Jari Bäckström in memoriam

(2026-01-27 16:58:34)

Runsas puoli vuosisataa sitten tapasin Jari Ristolaisen bridgepöydässä ensimmäistä kertaa, kun kävimme vanhempieni kanssa viikoittain vierailemassa Ähtärin bridgekerhon peli-illoissa. Tämän vuoden tammikuussa päätimme pelaavamme yhdessä SM-senioripari ja -joukkuekilpailut. Junaliput varattuna, yöpaikka sovittuna Jari tyttären luona Tampereella, joukkuetoverit hankittuna, kaiken piti olla valmiina mestaruustaistoa varten. Viikkoa ennen kilpailua sain kuulla surullisen uutisen. Terveyshuolet pitivät olla jo selätettyinä, mutta 23.1.2026 aamupäivällä Jari sai aivoverenvuodon, ehti itse soittamaan ambulanssin, mutta menehtyi matkalla sairaalaan. Yksi maamme merkittävimmistä bridgeurista oli tullut tiensä päähän.

Jarin meriittilista on pitkä ja vaikuttava. SM-parikilpailussa hän oli hopealla 1990 ja 1991 Lasse Utterin kanssa. Seuraavana vuonna partneri vaihtui vaimoon ja Suen kanssa hopea kirkastui kullaksi 1992. SM-joukkuekilpailussa Jari ehti saavuttamaan yhden mestaruuden, kuusi hopea- ja neljä pronssitilaa. SM-mixedkilpailuissa Jari oli todella kestomitalisti. 12 mestaruutta, kahdeksan hopea- ja kuusi pronssitilaa. Raimo Iltasen, Pirkon ja Suen kanssa Bäckströmien perhejoukkue oli lähes pysäyttämätön 80-90-lukujen taitteessa. Raimon jätettyä pelipöydät Jari alkoi pelata anoppinsa Pirkon kanssa, kun taas Suen partnerina vaihtelivat Mika Salomaa ja Clas Nyberg, mutta mitalisijojen ulkopuolelle tämäkään kokoonpano ei kertaakaan jäänyt. SM-mixedparikilpailussa mitalisijoja ehti kertymään yhdeksän kappaletta, viimeisenä mestaruus Suen kanssa 2021.

Nuorten EM- ja PM-kilpailuissa Jari oli useamman kerran maajoukkueessa, kunnes ikä tuli vastaan 1986. Avoimessa maajoukkueessa hänen ensimmäinen kertansa oli 1986, kun tuolloin vielä lupaavat juniorit Sue Bäckström, Osmo Kiema, Kauko Koistinen ja Jari Ristolainen testasivat siipiensä kestävyyttä World Bridge Series -kilpailuissa Bal Harbourissa, Floridassa. Menestys jäi tuolla kertaa vaatimattomaksi, mutta arvokasta kokemusta kertyi myöhemmin hyödynnettäväksi.

Alkuvuodesta 1984 saimme Jarin kanssa ajatuksen lähteä InterRail-matkalle. Kumpikin siis töihin tienaamaan matkarahaa ja maaliskuussa pääsimme liikkeelle. Matka kesti kuukauden ja neljä viikonlopun kohdetta olivat Zürich, Bordighera, Seinäjoki ja Monte Carlo. Miksi ihmeessä Seinäjoki?! Piti tulla pelaamaan SM-joukkuesemifinaali! Kaksi ensimmäistä viikonloppua olivat Eurooppa Cup -sarjan karsintakilpailuja, joissa kummankin tulokset olivat riittävän hyvät selvittääkseen nuoret herrat eteenpäin Monte Carlossa pelattuun finaaliin.

Yhteisiä hetkiä pelipöydässä ja sen ulkopuolella lämmöllä muistaen ja hyvää ystävää kaivaten
Kauko Koistinen

Jari ja Sue

Näytä kaikki uutiset | palaa etusivulle